La convección es el mecanismo que se produce en los fluidos cuando el
calor es transportado desde zonas de mayor temperatura a otras con
temperatura menor, debido a los cambios en la densidad de los
materiales.
La transferencia de energía comienza cuando una porción de materia se
calienta y, al dilatarse, asciende desde los puntos más calientes a los
más fríos. El proceso contrario tiene lugar cuando al enfriarse un
material aumenta su densidad y desciende por efecto de la gravedad.
Los procesos convectivos son también muy comunes en otras capas fluidas
de la Tierra, como la atmósfera y la hidrosfera y, en determinadas
condiciones físicas, también pueden darse en los sólidos.
Se piensa que el origen de las placas se debe a corrientes de convección
en el interior del manto, las cuales fragmentan a la litosfera. Las
corrientes de convección son patrones circulatorios que se presentan en
fluidos que se calientan en su base. Al calentarse la parte inferior del
fluido se dilata. Este cambio de densidad produce una fuerza de
flotación que hace que el fluido caliente ascienda. Al alcanzar la
superficie se enfría, desciende y se vuelve a calentar, estableciéndose
un movimiento circular auto-organizado.
En definitiva, habitualmente se producen en el manto de la tierra, capa
posterior al núcleo, y están relacionadas con las placas porque es
a través de las aberturas que existen entre ellas donde surgen las
corrientes, de ahí salen y se expanden.
Muy bien
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